A lépfene, vagy más néven anthrax, egy ritka, de súlyos baktériumfertőzés, amelyet a Bacillus anthracis nevű baktérium okoz. A fertőzés három fő úton juthat el az emberi szervezetbe: belélegzéssel, fertőzött hús fogyasztásával vagy bőrsérülésen keresztül. A belélegzett spórák tüdőanthraxot okozhatnak, amely kezdetben influenzaszerű tünetekkel jár, mint láz, köhögés és mellkasi fájdalom. Néhány nap múlva légzési elégtelenség és légzésleállás léphet fel, amely kezelés nélkül halálos lehet. Ha a baktérium fertőzött étellel kerül a szervezetbe, súlyos hasmenés és véres hányás jelentkezik, és a halálozási arány itt is magas. A bőrsérüléses fertőzés esetén a bőrön vörös, feszes elváltozás jelenik meg, amelynek közepén gennyes hólyag képződik fekete varral. Bár ijesztően néz ki, általában fájdalmatlan, és a kezelés késlekedése esetén a fertőzés súlyos szepszist okozhat.