Az anyajegyek az egész testfelületen megjelenhetnek, különböző színekben, formákban és méretekben, és általában jóindulatúak. Kivételes esetekben azonban rákos elváltozásokká fajulhatnak. Fontos tudni, hogy a veszélyes anyajegyeket hogyan ismerhetjük fel, és milyen kezelési lehetőségek állnak rendelkezésre. Az anyajegyek akkor alakulnak ki, amikor a bőr pigmentsejtjei, azaz a melanociták, nagy mennyiségben gyűlnek össze. Ezek az anyajegyek leggyakrabban barna vagy fekete színűek, de lehetnek vöröses vagy kékes színűek is. Néhány anyajegy már születéskor jelen lehet, míg mások csak később alakulnak ki. Az anyajegyek száma és kialakulása genetikai tényezők, valamint a napfénynek való kitettség függvénye. A terhesség alatt a hormonális változások miatt is nőhet az anyajegyek száma, és egyes esetekben a jóindulatú anyajegyek rosszindulatúvá válhatnak, így a terhes nőknek különösen oda kell figyelniük anyajegyeik rendszeres ellenőrzésére. A veszélyes anyajegyek jellemzően olyan változásokat mutatnak, mint az aszimmetria, az elmosódott határok, a több színű árnyalatok és az öt milliméternél nagyobb átmérő. Ha ezek közül bármelyik változást észleljük, fontos, hogy bőrgyógyászhoz forduljunk. A bőrrák kockázata különösen nagy azoknál, akiknek sok anyajegyük van, vagy akiknek szabálytalan alakú anyajegyeik vannak, illetve azoknál is, akiknek a családjában előfordult már bőrrák. A bőrgyógyász rendszeresen ellenőrzi a bőr anyajegyeit, és ha szükséges, fotókat készít a változások nyomon követésére. A diagnózist csak az anyajegy eltávolítása és a belőle vett szövetminta vizsgálata után lehet biztosan megállapítani.