A csontritkulás, vagy más néven oszteoporózis, egy olyan állapot, amelyben a csontok tömege és mésztartalma csökken, ezáltal a csontok törékenyebbé válnak és nagyobb a spontán törések kockázata. Az emberi csontok normálisan életük során folyamatosan megújulnak: az új csontszövet kialakul, miközben a régi lebomlik és felszívódik. Azonban, ha ez a folyamat egyensúlyba kerül, a csonttömeg idővel csökkenhet, ami csontritkuláshoz vezethet. A betegség Magyarországon jelentős számú embert érint, körülbelül 1 millió embert. Leggyakrabban az elsődleges oszteoporózis típusai fordulnak elő, ide tartozik a posztmenopauzális és az időskori, öregedéssel összefüggő csontritkulás. Az elsődleges csontritkulás nőknél négyszer gyakrabban fordul elő, mint férfiaknál, és általában a változókor vagy egyéb ösztrogénhiányos állapotok hátterében jelentkezik. Ugyanakkor mindkét nemnél előfordulhat. A csontritkulás kialakulásában számos tényező szerepet játszik, beleértve az öröklött hajlamot, az alacsony testtömeget, a nem megfelelő táplálkozást, dohányzást, mozgásszegény életmódot, és túlzott koffein vagy alkoholfogyasztást. A betegség kezdeti szakaszában gyakran nincsenek tünetek, az első jelek általában a csonttörések, különösen a gerinc, combnyak, medence vagy csukló területén. A csontritkulás előrehaladott állapotában már apróbb mozgások is okozhatnak törést, és a gyógyulás során gyakran maradandó csontdeformációk alakulhatnak ki.