A degeneratív porckorong betegség DDD egy olyan állapot, amely az idősödéssel együtt járó porckorong-változásokat foglalja magában. Ez a betegség nem egyetlen konkrét állapot, hanem a porckorongok idővel bekövetkező degenerációjának összefoglaló neve. A porckorongok a csigolyák közötti puha, magas folyadéktartalmú párnácskák, amelyek lehetővé teszik a gerincünk mozgását. A DDD leggyakrabban a derék tájékán és a nyaknál jelentkezik, és számos tényező befolyásolhatja kialakulását. Idővel a porckorongok folyadéktartalma csökkenhet, ami csökkenti azok ütéscsillapító képességét és merevebbé teszi őket. Emellett apró repedések is kialakulhatnak a porckorong külső rétegeiben, amelyeken keresztül a belső zselés anyag ki is szivároghat, ezzel növelve a porckorong töredezettségét. A betegség kialakulását gyorsíthatják a dohányzás, az elhízás, a túlzott fizikai megterhelés és hirtelen mozdulatok, sérülések is. Jellegzetes tünetei közé tartozik a derék-, hát- és nyakfájdalom, amelyek bizonyos mozgások, például lehajlás vagy törzsfordítás hatására fokozódhatnak. A fájdalom mellett gyakran jelentkezhetnek továbbá zsibbadás és bizsergés a karban vagy a lábban.