A fájdalmas menstruáció, orvosi nevén dysmenorrhoea, két fő típusra osztható: elsődleges és másodlagos. Az elsődleges dysmenorrhoea általában fiatal nőknél fordul elő, és gyakran az első menstruációs ciklusokat követően kezdődik. Ennek oka a méh által termelt prosztaglandinok magas szintje, amelyek fokozott méhösszehúzódásokat okoznak, ami fájdalommal járhat. Az ilyen típusú fájdalom általában enyhül az évek során, különösen az első gyermek születése után. Ezzel szemben a másodlagos dysmenorrhoea esetén szervi problémák állhatnak a háttérben, mint például endometriózis, mióma, kismedencei gyulladás, adenomiózis, vagy a méhnyak szűkülete. Ezek a problémák általában 30 éves kor felett jelentkeznek, és jellemzően azzal járnak, hogy a menstruációs fájdalom hónapról hónapra erősödik. A fájdalom helye és intenzitása változó lehet: alhasi görcsök, deréktáji, csípői vagy hátfájás jelentkezhet. Az ilyen fájdalmak előfordulása és erőssége ciklusonként is változhat, és lehet, hogy a menstruáció előtt, alatt vagy után jelentkezik. Ha a fájdalom elviselhetetlenné válik, vagy a menstruációs ciklus megváltozik, orvosi kivizsgálás javasolt, hogy kizárják a szervi problémákat.