A fülfájás leggyakrabban a külső hallójárat vagy a középfül gyulladására utal. Gyakori okai közé tartozik a bakteriális fertőzés, amely környezeti hatások, például úszófül miatt alakulhat ki. A középfül gyulladása általában a hideg hónapokban gyakoribb, különösen gyerekeknél. Egyéb tényezők, mint a légnyomásváltozás, fülzsír felhalmozódása vagy nem megfelelő fültisztítás is okozhat fülfájást. A fülfájás tünetei közé tartozik a tompa, feszítő fájdalom, nyilalló fájdalom, fejfájás, fül körüli fájdalom, halláscsökkenés, láz és fülcsengés. Fontos, hogy bár sokan próbálkoznak otthoni kezelésekkel, mint a melegített só vagy más otthoni módszerek, szakorvosi vélemény nélkül nem ajánlott semmilyen cselekvés a fülön. Felnőtteknél és serdülőknél is előfordulhat fülfájás, gyakran fültisztítás közbeni balesetek következményeként. Ebben a korosztályban is ugyanazok a gyulladásos okok vezethetnek fülfájáshoz, de krónikus betegségek, mint a cukorbetegség vagy allergiák is növelhetik a fülfájás kockázatát. Csecsemőknél gyakori okozója a középfülgyulladás, melyet a fejlődő immunrendszer és a gyakori fertőzések tesznek különösen sebezhetővé.