Az emlő váladékozása a nem szoptató nők számára aggasztó lehet, bár a legtöbb esetben nem áll súlyos betegség a háttérben. Normálisnak tekinthető az emlőváladékozás, ha mindkét mell érintett, és a váladék csak a bimbók összenyomásakor ürül ki. Kórosnak számít a véres váladékozás, illetve ha a váladék csak az egyik mellből jön, és spontán jelentkezik. A normális emlőváladék leggyakoribb okai a terhesség, a szoptatás abbahagyása, valamint a bimbók stimulációja vagy irritációja. A kóros váladékozás többféle okból alakulhat ki. A fibrocisztás elváltozás a mell kötőszöveteinek felszaporodásával jár, csomók alakulhatnak ki, és tiszta, fehér, sárga vagy zöldes váladékot okozhat. A gennyes váladék fertőzést jelezhet, például mellgyulladást. A tejcsatorna-tágulat gyulladást okozhat a menopauza előtt álló nőknél, és sűrű, zöldes váladékot eredményezhet. Az intraductalis papilloma, ami a tejcsatornákban jelentkező jóindulatú sejtburjánzás, szintén véres vagy ragadós váladékot okozhat. A galactorrhoea, amely tejszerű váladékozást jelent, nem betegség, hanem tünet, amit az agyalapi mirigy daganata, hormonális zavarok vagy bizonyos gyógyszerek is okozhatnak. Az emlőváladékozás ritkán ugyan, de lehet mellrák tünete is, különösen, ha csomók jelennek meg a mellben vagy a mammográfia kóros képet mutat.