Az irritábilis bél szindróma IBS egy gyakori emésztőrendszeri megbetegedés, mely jelentősen befolyásolhatja az életminőséget. Bár gyakrabban fordul elő nőknél, férfiaknál is kialakulhat. Tünetei általában nem súlyosak, de ha erősödnek, gyakran gyógyszeres kezelés szükséges. Az IBS a vastagbelet érinti, és hosszan, akár életen át tartó állapot lehet. Általában fiatal felnőttkorban, 20-30 éves kor között jelentkezik. Az IBS kialakulásának okai közé tartozik az agy-bél tengely zavara. Ez az agy és a bél közötti kommunikáció nem megfelelő működésével jár, ami miatt a vastagbél túlzottan érzékennyé, irritábilissá válik. A helytelen bélmozgás és az ebből fakadó tünetek, mint például a hasmenés vagy székrekedés, az IBS kellemetlen következményei. Az IBS kialakulásának pontos okai jelenleg nem teljesen tisztázottak. Elképzelhető, hogy a bélfal gyulladása, az ételekkel való érzékenység, a bélflóra összetételének változása, valamint pszichés tényezők, például a stressz is szerepet játszhatnak a betegség kialakulásában. Fontos megjegyezni, hogy az IBS egy viszonylag összetett betegség, melyet számos tényező egyszerre befolyásolhat. Az IBS tünetei változóak lehetnek egyénenként, de általában tartalmazzák a fokozott gázképződést, puffadást, székelési problémákat hasmenés, székrekedés vagy ezek váltakozása, fehér váladékot a székletben, megváltozott bélmozgást, erős hasi fájdalmat, valamint lelki problémákat, mint a szorongás vagy depresszió. A diagnózis kihívást jelenthet, mivel a tünetek hasonlóak lehetnek más emésztőrendszeri betegségek tüneteihez is. Típusai: IBS-D Diarrhea: Főként hasmenéses tünetekkel jár, IBS-C Constipation: Főként székrekedéssel jelentkező tünetek. IBS-M Mixed: Mind hasmenés, mind székrekedés előfordulása.