A kompartment szindróma akkor alakul ki, amikor egy izomcsoport körüli zárt rekeszben megnő a nyomás, amely korlátozza a vérellátást, szövetkárosodást vagy akár szövetelhalást okozhat. Az akut forma súlyos sérülés vagy törés után gyorsan jelentkezik, és intenzív fájdalommal jár, amely erősebb lehet, mint amit a sérülés indokolna. Ezen kívül az érintett izom nyújtásakor fokozódik a fájdalom és feszesség, a bőr sápadt és hideg lehet, bizsergéssel, égő érzéssel, zsibbadással és végtagbénulással együtt. A krónikus forma a túlzott fizikai terhelés következtében alakul ki, például ismétlődő mozgások, mint a futás vagy kerékpározás hatására, és a mozgás közben fájdalmat és görcsöt okozhat, amely a tevékenység befejeztével megszűnik. A végtag nehezen mozdítható lehet, és izomduzzanat is felléphet. Mindenképpen orvoshoz kell fordulni, ha edzés vagy sérülés után súlyos fájdalom vagy izomkárosodás jeleit tapasztalja.