A magas vérnyomás gyakran csendes betegség, amely hosszú ideig nem okoz panaszokat, így könnyen észrevétlen maradhat. Fontos azonban felismerni azokat az első jeleket, amelyek arra utalhatnak, hogy érdemes lenne vérnyomást mérni és szakorvoshoz fordulni. Az első jelek közé tartozhatnak például a reggeli fejfájások, amelyek gyakran a tarkótájékon vagy halántékon jelentkeznek, és lehajláskor fokozódhatnak. Szintén figyelmeztető tünet lehet a szédülés, a fáradékonyság, vagy a koncentrációs nehézségek. Gyakori panasz lehet a szívdobogás érzése, a tompa mellkasi nyomás, vagy a gyorsan múló látászavar. Az emelkedett vérnyomás szövődményei közé tartozik az oedemásodás, valamint a szemfenéki érrendszervi elváltozások, amelyeket a szemészeti vizsgálat során lehet észlelni. A magas vérnyomás kezeletlenül szív- és érrendszeri károsodásokat okozhat, mint például a szívbetegségek például szívelégtelenség, szívinfarktus, stroke, vagy az érelmeszesedés fokozódása.