A narkolepszia egy krónikus központi idegrendszeri betegség, melyet az alvás és ébrenlét szabályozásának zavara jellemzi. A betegek napközben váratlanul, körülményektől függetlenül elalszanak. Ez az extrém napközbeni álmosság és hirtelen elalvások fő tünete. Az alvás fázisai nem normálisan következnek egymás után: a betegek gyorsan, akár 15 perc alatt elérik az REM gyors szemmozgás fázist, ami általában csak mélyebb alvásban következik be. Ennek következtében gyakoriak az életébe veszélyt jelentő helyzetek. További tünetek közé tartozik az alvásparalízis, amikor az elalváskor vagy ébredéskor a beteg nem tud mozogni vagy beszélni. Hallucinációk is előfordulhatnak, melyek az ébrenlét és alvás határán mozognak, és mivel a beteg nem tudatosan álmodik, gyakran különösen élesek és félelmetesek. A narkolepszia két fő típusa van: az egyes típus, amelyre jellemző a kataplexia - az izmok hirtelen elgyengülése pozitív érzelmek hatására. Ez furcsa beszédet vagy akár mozgásképtelenséget is okozhat, és gyakran nem irányítható. Összességében a narkolepszia komoly életminőség-csökkentő hatással bír, mivel a betegek mindennapi tevékenységeit, munkáját és közlekedését is befolyásolja.