A non-Hodgkin limfóma a nyirokrendszert érintő rosszindulatú daganatos betegség, amely bármely életkorban előfordulhat, de különösen 75 év felett gyakori, és a férfiak esetében gyakoribb, mint a nőknél. A nyirokrendszer része az immunrendszernek, mely a szervezet fertőzések elleni védekezésében játszik szerepet. Non-Hodgkin limfóma esetén a limfociták – a fertőzések leküzdésére szolgáló fehérvérsejtek – növekedése és szaporodása kontrollálatlanná válik, így az immunrendszer működése akadályozottá válik. Ennek leggyakoribb tünete a fájdalmatlan nyirokcsomó-megnagyobbodás a nyaki, hónalji és lágyéki területeken. További gyakori tünetek a láz, éjszakai izzadás és a jelentős, több mint 10%-os, testsúlycsökkenés hat hónapon belül. A beteg panaszkodhat még hasi fájdalomra, puffadásra, általános viszketésre, fáradékonyságra és légszomjra is. Mivel az immunrendszer érintett, gyakoribbá válhatnak a fertőzések, és fokozódhat a vérzékenység. A non-Hodgkin limfómákat B-sejtes és T-sejtes limfómákra osztjuk, attól függően, hogy melyik fehérvérsejt típust érinti. A pontos kiváltó okai nem teljesen tisztázottak, de ismert rizikófaktorai közé tartozik a gyenge immunrendszer, bizonyos vírusfertőzések, mint például az Epstein-Barr vírus EBV, a családi előzmények, az autoimmun betegségek, mint a lupus vagy a Sjögren-szindróma, a Helicobacter pylori fertőzés, korábbi kemoterápia vagy sugárkezelés, valamint bizonyos kemikáliákkal való érintkezés, például növényvédő szerek használata. Ha a fent említett tünetek több mint két hétig fennállnak, fontos orvoshoz fordulni a pontos diagnózis és a megfelelő kezelés érdekében, mivel ezek különféle betegségekre is utalhatnak, így a korai felismerés és beavatkozás kulcsfontosságú.