A légmell pneumothorax, PTX egy potenciálisan életveszélyes állapot, amikor a mellhártyák közötti szoros kapcsolat megszűnik, és levegő kerül a mellkas és a tüdő közé. Ennek következtében a tüdő részben vagy teljes egészében kollabálhat, ami légzészavarhoz vagy légzési elégtelenséghez vezethet. A tüdő két félből álló légzőszerv, amely a mellüregben helyezkedik el. Belégzéskor levegővel telik meg, kitágul, majd kilégzéskor visszaáll alaphelyzetbe. A levegő a hörgőrendszeren és a léghólyagokon keresztül jut be a tüdőbe, ahol a sejtek oxigént vesznek fel és szén-dioxidot választanak ki. A tüdőt kívülről a mellhártya borítja, ami szorosan össze van tapadva a mellkasfalat belülről borító mellhártyával. Ez a kettős rétegű hártya lehetővé teszi, hogy a mellkas emelkedése során a tüdő kitáguljon, és a mellkas süllyedésekor pedig a tüdő visszatérjen alaphelyzetbe. A légmell leggyakoribb tünete a hirtelen jelentkező, éles, hasító fájdalom, általában a hát vagy a mellkas egyik oldalán. Ezzel együtt a légzés nehezítetté válik, és légszomj is jelentkezhet.