A primer biliaris cholangitis PBC egy autoimmun betegség, amely az epeutak idült gyulladásával jár, és főként negyven év feletti nőket érint. Ennek a betegségnek a pontos oka nem ismert, de a genetikai és környezeti tényezők szerepet játszhatnak a kialakulásában. A PBC kezdeti stádiumában gyakran tünetmentes, de idővel a betegek kínzó viszketést és fokozott fáradékonyságot tapasztalhatnak. Ahogy a betegség előrehalad, más tünetek is megjelenhetnek, mint például a máj megnagyobbodása, sárgaság, hasi panaszok, emésztési zavarok és hasmenés. Az epeelválasztás csökkenése következtében szem- és szájszárazság, valamint súlyvesztés is előfordulhat. A betegség progressziója során az epe májból történő elfolyásának akadályozottsága súlyos májkárosodáshoz vezethet, amely végül májzsugorodáshoz és esetleg májdaganathoz vezethet. A PBC szövődményei közé tartozik a csontritkulás és az emelkedett vérzsírszint, ami az érfalak károsodását okozhatja. A máj hegesedése miatt kialakuló portális hipertenzió súlyos vérzéseket eredményezhet. Az ilyen tünetek megjelenése esetén fontos az orvosi konzultáció, mivel a betegség időben történő felismerése kulcsfontosságú az állapotromlás megelőzése érdekében. Ha a leírt tünetek bármelyike tapasztalható, a diagnózis felállítása érdekében szakorvoshoz kell fordulni.