A reaktív arthritis egy ízületi gyulladás, amely általában fiatal férfiakat érint, és gyakran egy korábbi fertőzés, például gyomor-bélrendszeri, légúti, húgyúti vagy nemi úton terjedő fertőzés következtében alakul ki. A betegség első jelei között szerepelhet hőemelkedés, láz, és kisebb testsúlyvesztés, valamint hasmenés vagy légúti hurut. Ezt követően jelentkezik az ízületi gyulladás, amely főként a nagyobb ízületeket érinti, például a bokát, a térdet, a keresztcsonti ízületet, de ritkán a kéz- és lábujjakat is. Az érintett ízületek fájdalmasak, duzzadtak, nehezen mozgathatók, és felettük a bőr piros és meleg tapintású lehet. Mintegy harmadánál a betegség húgycsőgyulladással és kötőhártya-gyulladással is jár, ekkor Reiter-szindrómáról beszélünk. A Reiter-szindróma további tünetei közé tartozhatnak szájüregi afták, a férfiak nemi szervén fellépő fekélyek, és a talpbőr megvastagodása. Ritkán a belső szervek, például a szívizom vagy a mellhártya is gyulladhat, ami deréktáji fájdalmat vagy sarokfájdalmat okozhat. A betegség gyakran hónapok alatt, de néha évekig is fennállhat, vagy többször kiújulhat.