A stroke, más néven agyi érkatasztrófa, sürgős orvosi beavatkozást igénylő állapot, amikor az agy valamely területének vérellátása jelentősen csökken vagy megszűnik, ezáltal az érintett idegsejtek oxigén- és tápanyaghiányos állapotba kerülnek, és rövid időn belül elhalnak. A stroke tünetei hirtelen és gyakran drámai módon jelentkeznek, és az érintett terület funkciójától függően változhatnak. A leggyakoribb típusok közé tartozik az iszkémiás stroke, amikor egy vérrög elzárja az agy egy artériáját, legyen az trombotikus, ahol a vérrög helyben keletkezik érelmeszesedett területen, vagy embóliás, amikor a vérrög távoli helyről érkezik és elzárja egy agyi artéria áramlását. A másik fajta a vérzéses stroke, amikor az agy valamely részében lévő ér megreped, és vérzés alakul ki az agyban vagy a környező területeken, súlyos állapotot eredményezve, mivel a kiszivárgott vér nyomást gyakorol az agyra és tovább ronthatja az érintett terület vérellátását. A stroke főbb tünetei közé tartozik az érzéskiesés és zsibbadás, gyakran egyoldali érzéskiesés, zsibbadás vagy gyengeség az arcban, a karban vagy a lábban beszédzavarok, hirtelen kialakuló beszédértési, beszédképzési vagy szótalálási nehézségek afázia, látászavarok, hirtelen látásromlás, kettős látás vagy látásélesség csökkenése, egyensúlyzavarok és koordinációs problémák, szédülés, egyensúlyvesztés, járási nehézségek valamint erős, hirtelen fejfájás, különösen jellemző a subarachnoideális vérzés esetén. A stroke kezelése sürgős orvosi beavatkozást igényel, és a kezelés időtartama és típusa attól függ, hogy milyen típusú stroke-ról van szó, valamint a beteg állapotának súlyosságától. Fontos a korai diagnózis és kezelés, mivel ez jelentősen befolyásolhatja a beteg kimenetelét és felépülési esélyeit. Az új kezdetekhez és életmódváltásokhoz tanácsadás és támogatás szükséges, hogy a stroke után a betegek képesek legyenek teljes életet élni, miközben megelőzik a visszatérő stroke-ot és más egészségügyi problémákat.