A térképnyelv egy ártalmatlan elváltozás, amely a nyelven jelentkezik. Jellemzője, hogy a nyelv bizonyos részein a nyelvpapillák hiányoznak, ami sima, fényes, vörhenyes foltokat eredményez. Ezek a foltok szabálytalan körvonalúak és a nyelv különböző területein jelenhetnek meg, majd el is tűnhetnek, ezért a térképnyelvet gyakran „benignus migráló glossitis” néven is említik. Bár a térképnyelv ijesztően nézhet ki, nem okoz egészségügyi problémát, és nem fájdalmas a legtöbb ember számára. Az elváltozás pontos oka nem ismert, de bizonyos tényezők, mint például a genetikai hajlam, pikkelysömör, stressz, hormonális változások, és atópiás dermatitis szerepet játszhatnak a kialakulásában. A térképnyelv bármely életkorban előfordulhat, és a népesség 1-3%-át érinti, gyakrabban nőknél. Az érintett területek fájdalmat is okozhatnak, de a legtöbb esetben maguktól gyógyulnak. Az elváltozások akár hosszú ideig is fennállhatnak, és gyakran visszatérnek a páciens élete során.