A tüdőrák a rosszindulatú daganatos megbetegedések közé tartozik, melyek a tüdő szövetéből kiinduló, korlátlan osztódási képességgel bíró kóros sejtszaporulatok eredményei. Ha nem kezelik, a rákos sejtek átterjedhetnek a közeli szövetekre és a test többi részére is, amit metasztázisnak nevezünk. Ez a betegség a leggyakoribb rákos megbetegedés, évente körülbelül 1,35 millió új esetet okoz világszerte, és 1,18 millió ember halálát eredményezi évente. A tüdőrák legismertebb tünetei közé tartozik a köhögés, különösen vérköhögés, nehéz lélegzés és fogyás. Megkülönböztetünk kissejtes és nem kissejtes formákat, melyek elkülönítése fontos, mivel meghatározza a később alkalmazandó terápiát. A tüdőrák legfőbb kiváltó oka a dohányfüst, amely felelős a betegek túlnyomó többségéért. A nem dohányzók kisebb részében genetikai és környezeti tényezők, például radon gáz, azbeszttel való érintkezés, levegőszennyezés és passzív dohányzás is szerepet játszhatnak a betegség kialakulásában.