A túlérzékenységi reakciók az immunrendszer kóros válaszai az idegen anyagokkal szemben, és négy fő típusba sorolhatók. Az I-es típusú reakciók, mint például a szénanátha vagy ételallergia, azonnali tüneteket okoznak, például tüsszögést, köhögést, légúti szűkületet, hasmenést, hányást, vagy bőrirritációt. A II-es típusú reakciók, mint az Rh-összeférhetetlenség, általában 4-8 órán belül jelentkeznek, és sejtpusztulást okozhatnak, például a vérátömlesztés során. A III-as típusú reakciókra, mint a szérumbetegség, jellemző, hogy a szervezetben lerakódó immunkomplexek gyulladásos reakciókat és szövetkárosodást okoznak, amelyek például reumatoid arthritisben vagy lupusban nyilvánulhatnak meg. A IV-es típusú reakciók, mint a kontakt bőrgyulladás vagy lisztérzékenység, késleltetett reakciók, amelyek 1-3 nap alatt jelentkeznek, és aktivált sejtek által közvetítettek. Mindezek a reakciók különböző szövetekben és szervekben okozhatnak problémákat, attól függően, hogy melyik típusú túlérzékenység és mely szövet érintett.